在地球另一边的巴拿马夜已渐渐变深，但巴拿马城的机场，却是灯火通明。

　　当地时间2日晚8时左右，国家主席习近平乘坐的专机抵达巴拿马，尽管这是中国国家主席首次到访巴拿马，但习近平主席在访问前夕的署名文章里，却这样说道：

　　“虽未曾亲至，但并不感陌生”。

　　这一点，对不少广州人来说，感受尤为深刻。

　　在巴拿马400万人口中，约20万人祖籍是广州花都，在一些街区，随处可见汉字招牌和华人面孔，走在路上，耳边还会不时传来几声粤语。在花都当地更有众多“巴拿马村”，这些村里几乎一半人口都旅居巴拿马。

　　巴拿马城位于运河旁，面向太平洋。它被誉为“世界十字路口”。城市面临巴拿马湾，背靠安康山谷，风景如画。如今，在巴拿马400多万人口中，祖籍为广州花都的有约20万人，他们活跃在各行各业。广州日报全媒体记者王燕摄

　　而这一切的故事，还要从一群契约华工说起。

　　出海淘金的契约华工

　　提起巴拿马，自然绕不开被地理老师划过N次重点的巴拿马运河。作为连接起太平洋和大西洋的“黄金水道”，就连巴拿马从印第安人聚居地到独立建国的风风雨雨，都与其有着千丝万缕的关系。

　　但对于164年前，刚刚坐上从汕头驶出的“海上女巫号”的705名华工来说，出海淘金才是眼前最紧要的事情。

　　根据巴拿马花县（花都）同乡会会长刘扬烈回忆，他的爷爷作为20世纪初来到巴拿马开凿运河的华工之一，本来打算到“金山”淘金，于是坐着船漂洋过海，每到一个港口就有一批人下船，觉得好就留下干活，不好就上船再继续漂泊。

　　巴拿马花县（花都）同乡会会长刘扬烈。

　　漂泊了4个月后，这些华工才来到了巴拿马，尽管后来才知道这里并不是“金山”，但依旧选择在此扎根，开凿运河。

　　早期来到巴拿马的中国人，基本都是广东中山、花县、鹤山、宝安等县人，他们多是“契约华工”，政治、经济地位低下，生活十分艰苦。但不少契约华工从开凿运河到开发巴拿马首都，发展到经营小杂货店小餐馆，逐渐在巴拿马这片土地扎下根来。

　　直到1978年，中国的大门因改革开放而打开，又一波华人移民潮随之到来。

　　在1979到1993年十几年间，广州花都1.73万出境定居人群中，到巴拿马的就有8766人。不同于百余年前契约华工漂洋过海的辛酸，这一代人则是通过亲人邻里介绍，“一带一”前往巴拿马“闯世界”。

　　刘扬烈说，光是他“带”到巴拿马的亲属就有上百人。后来，他又开办了主要为移民办理法律服务的律师行，通过他移居巴拿马的花都人更是不计其数。

　　巴拿马街头。来源：新华网