新华社“雪龙”号2月17日电特写：南极西冰架的冰山与动物世界

　　新华社记者刘诗平

　　“雪龙”号极地考察船15日5时10分航行到东南极的西冰架，一个冰山列阵和动物群集的世界出现在中国第35次南极科考队队员的眼前。

　　南极洲除了罗斯冰架、菲尔希纳冰架和埃默里冰架三大冰架之外，还有众多冰架散落延伸在南大洋上，作为南极第九大冰架的西冰架便是其中一个。

　　“雪龙”号14日从中山站接上昆仑站、泰山站和中山站度夏队员后起航回国，途经首个重点区域便是西冰架。“雪龙”号一进入西冰架，就见一堵“高墙”出现在船的右前方，一眼望不到头。“高墙”之后，便是犹如广阔平原一般的冰架。

　　南极大陆平均海拔高达2350米，95%以上的面积常年被冰雪覆盖。受重力驱使，冰体缓缓流入大海，扩展形成冰架。

　　西冰架前的海面上，漂浮着一座又一座的冰山，这些冰山是随着大海波浪冲击而从冰架上断落的。巨大的冰山基本为平顶冰山，依然保持着从冰架上断落时的形状，小的冰山则在风吹浪打中逐渐破碎，成为众多企鹅和海豹休憩的场所。

　　“雪龙”号经过这里时，太阳照耀，天气晴好，海面平展如镜。不时有鲸鱼到水面上喷水，企鹅跳下或爬上冰山，更多的企鹅和海豹则待在小冰山上。从“雪龙”号上眺望，不远处漂浮着的一座座冰山，就像一艘艘搭载着企鹅和海豹的小船，悠悠地行驶在大海中。

　　由于南极已过夏季，海面上不时可见像初生荷叶一样的新冰，它们在阳光照耀下晶莹剔透。海面上，一些信天翁和雪海燕在飞翔。从众多鸟类、鲸鱼、海豹及企鹅群集可以看出，这片海生物丰富。

　　“一般来说，冰架处于平衡状态。然而，随着近年来全球气候变暖，气温升高，在海水和大气共同作用下，冰架减薄，崩解加剧，致使原来的平衡系统有被打破的危险。一旦冰架发生灾难性崩塌，眼前的景象无疑将会是另一番模样。”中国第35次南极科考队领队孙波说。

　　“雪龙”号于15日8时40分驶离西冰架，向素有“咆哮西风带”之称的南纬60度驶去，美丽冰山与动物世界渐渐隐没在无涯的大海之中。