中国日报网11月20日电 （朱月红）当地时间11月19日，在美国首都华盛顿出生长大的大熊猫“贝贝”启程回国。

　　（熊猫“贝贝”登机前在美国华盛顿国家动物园内吃竹子 中国日报 赵焕新摄）

　　贝贝一直是华盛顿美国国家动物园内最受欢迎的动物，也是最后一只住在美国国家动物园的大熊猫幼崽。根据中美之间的约定，美国出生的熊猫都将在四岁时返回中国。现在是它回家的时候了。

　　贝贝的美国“粉丝”们知道它要离开，表示会非常想念贝贝，一些“粉丝”表示：希望中美的熊猫外交项目能继续开展。

　　事实上，大熊猫助力中美外交的历史可追溯至20世纪70年代。1972年，时任美国总统尼克松访华，开启中美破冰之旅。作为友好之举，周恩来总理将大熊猫“玲玲“和“兴兴”作为友谊大使赠送给美国，这也是中国大熊猫首次赴美。当这二位乘专机抵达美国国家动物园时，8000名美国观众冒雨迎接。仅开馆一个月，参观人次就破百万。

　　所以，这不是美国人第一次送别熊猫了，但依然对大熊猫依依不舍，美国媒体对此也争相报道。

　　美国有线电视新闻网报道截图

　　美国有线电视新闻网11月19日报道称，集万千宠爱于一身的贝贝于当地时间19日从华盛顿乘专机返回中国，它的告别仪式相当“引人关注”。

　　美国国家动物园为它举行了一周的系列欢送活动。动物园专门制作了贝贝爱吃的蛋糕。

　　不仅如此，动物园还在官方推特上分享了一些贝贝在美国难忘的瞬间。

　　而且，动物园鼓励贝贝的粉丝们创作专属的音乐。

　　还有全美的贝贝“粉丝”们纷纷来到动物园的熊猫馆和贝贝说再见。

　　美国国家广播公司(NBC)报道截图

　　美国《华盛顿邮报》报道截图

　　当天，美国《华盛顿邮报》发表报道称，贝贝返回中国引发广泛关注。

　　报道称，自1972年以来，中国熊猫一直深受美国人欢迎和关注，不曾间断过。此次贝贝回国，动物园还举办丰富的欢送活动，其中就包括为熊猫贝贝写明信片、制作友谊手链。

　　报道还指出，美国国家动物园的有关负责人表示，将贝贝送走之后，他们将重点关注2020年中美之间有关熊猫的协议。

　　“贝贝是我们动物保护取得成功的案例之一。”美国国家动物园的发言人之一任帕梅拉·贝克马森（Pamela Baker-Masson）表示，要做到保护动物，我们还有很多工作要做，我们希望继续推动大熊猫项目。

　　此次贝贝回到中国后就会加入熊猫繁殖项目。美国美国广播公司（ABC）的报道引用美国国家动物园和生态保护机构负责人史蒂夫·蒙福尔特的声明表明了对熊猫贝贝的不舍与期待。

　　“贝贝是我们动物园大家庭的一员。”史蒂夫·蒙福尔特在一份声明中表示，“我们的团队照顾它，向它学习，爱它，看着它长大。我们很难过他要离开，但是同时也为它即将为全球大熊猫数量的增加作出贡献感到激动。”

　　把大熊猫从美国送到中国并不是一件简单的事。饲养员连续好几周训练贝贝坐下来，从华盛顿到成都要连续飞行16小时。一名饲养员和一名兽医将全程跟随。贝贝的饲养员马蒂·迪尔利说：“我们会为它准备15公斤或20公斤竹子，还会有苹果、甜土豆、胡萝卜、甘蔗，可能还有蜂蜜和饼干。”

　　贝贝，欢迎回家。