2018年12月，土耳其军队向该国东南部基利斯省的土叙边境沿线部署坦克、装甲车、榴弹炮等重型武器。新华社发

　　2018年对于土耳其而言，既是积极作为的一年，又是疲于应对的一年；既是危机四伏的一年，又是绝处逢生的一年。进攻与防守瞬息万变，危机与契机相互转化。从2018年年初进军叙利亚北部城镇阿夫林，到土耳其里拉暴跌，再到令世人咋舌的卡舒吉案件，土耳其在过去的一年中经历了风雨也收获了果实，一路上跌跌撞撞却也逐渐在中东地区特别是叙利亚战场掌握了主动，成为地区乃至国际舞台上越来越不可忽视的力量。

　　“橄榄枝”行动：应对安全威胁

　　2018年1月20日起，土耳其政府发起代号“橄榄枝”的军事行动，在之后的约两个月时间里完全攻占了叙利亚北部城镇阿夫林，这是土耳其近年来在叙利亚境内采取的最大规模军事行动。土耳其政府发布声明称：“‘橄榄枝’行动是土耳其为了维护国家安全，在联合国宪章第51条规定的框架下，由土耳其武装部队对叙利亚阿夫林地区的库尔德工人党、库尔德民主团结党、库尔德人民保卫部队和‘伊斯兰国’目标发起的行动。”

　　成立于1979年的库尔德工人党一直被土耳其政府认定为恐怖组织，而叙利亚境内的库尔德武装则被土政府认为是库工党在叙境内的分支。2011年“阿拉伯之春”运动爆发以来，叙利亚陷入内乱，“伊斯兰国”极端组织趁势崛起，叙利亚库尔德武装被以美国为首的西方国家认为是打击“伊斯兰国”势力的最可靠地面力量，因而从美国等西方国家获取了大量武器装备、资金、培训等支持。经过与叙利亚北部“伊斯兰国”极端组织数年的鏖战之后，库尔德武装成功占领了叙利亚北部大面积领土，积累了丰富的实战经验。该地区还是叙利亚境内主要产油区，为叙库武装提供了强大经济盾牌。

　　时至2018年年初，库尔德武装已经占领了叙利亚境内幼发拉底河以东绝大多数领土和叙利亚西北部阿夫林地区，仅剩中间一小块地区便可将东西两块地盘连成一片，打通一条横亘东西的“库尔德走廊”。“库尔德走廊”一旦形成，对于土耳其的安全威胁将是多方位的。

　　从民族成分考虑，库尔德民族总人口约3000万，是中东地区仅次于阿拉伯、土耳其和波斯的第四大民族，但是由于历史原因分散在土耳其、叙利亚、伊朗和伊拉克等多个国家，其中土耳其境内有约1800万库尔德族民众。如果叙利亚境内的库尔德地区实现自治乃至“建国”，那么将对土耳其境内庞大的库尔德群体造成强大的心理冲击乃至示范效应，加剧土境内库尔德民族分裂势力的离心势头。从战略角度来看，一个横亘东西的“库尔德走廊”将妨碍土耳其的“南下”策略，使土耳其实现重回伊斯兰世界、争夺中东地区霸主的目标大打折扣。从现实角度出发，一个由美国和西方国家扶持的地方力量或者政权，在未来一定会成为美西方牵制和把控土耳其的锚点，对土耳其将形成巨大掣肘，这与土耳其的大国梦想和尊严形成巨大落差，是土耳其不能接受的。

　　2018年1月中下旬，土耳其政府终于坐不住了，在埃尔多安一声号令下，土耳其大军挥师南下，拔除了库尔德武装西部据点——阿夫林。“橄榄枝”行动的成功极大鼓舞了土耳其民族的整体自信和士气。埃尔多安趁热打铁，于4月18日突然宣布6月24日提前举行总统选举，及时将战场优势转化为政治资本，防止土耳其军队在叙利亚境内夜长梦多。最终，埃尔多安如愿以偿赢得了此次大选，成为土耳其实行总统制以来第一位获选的总统。