蓝色起源的“新谢泼德”火箭于7月18日起飞,携带5种NASA支持的技术进行太空飞行试验。图片来源:NASA官网
今日视点
据美国国家航空航天局(NASA)官网近日消息,NASA已与6家美国公司签署协议,将合作开发10项“临界点”技术,这些技术有望让商业太空飞行和NASA未来的探测任务大大受益,包括月球着陆器和深空火箭发动机技术等。
假如针对某一技术地面或飞行演示的投资会促使该技术显著成熟,并提高公司将其推向市场的能力,那么该技术便被认为是“临界点”技术。
最新招标针对空间技术任务理事会(STMD)提出的三大战略技术重点领域:扩展空间利用能力、实现高效安全的太空进入和通过、增加对行星表面的访问。
扩展空间利用能力
这一领域包括3项技术提案。
蓝色起源公司提出的“低温流体管理—增强的用于强大着陆器服务的集成推进测试”获得了1000万美元资助。该项目旨在推动低温液体推进技术,并将在该公司的“新谢泼德”(New Shepard)亚轨道飞行器上开展一次独立实验。
位于加州的劳拉空间系统(SSL)公司的提案“用于卫星、服务商和勘探车辆补给和寿命延长的空间氙气转移”获得了200万美元的合同。该项目将证明在太空中能够可靠地进行氙气转移,拟通过油罐将太空中的氙气转移到卫星,来推进卫星服务和空间平台的推进剂补给能力。将氙转移到现有机器人加油有效载荷,开启了新的加油机会。
联合发射联盟(ULA)的提案“集成车辆流体飞行演示”获得了1000万美元合同。集成车辆流体(IVF)系统利用液态氢和氧来提供数千瓦的功率,从而可取消电池功率、氦气加压和肼反应控制系统。这项工作包括对IVF子系统的关键要素进行鉴定,以及在“半人马座”火箭上层级进行整合和飞行测试,将来有望应用于月球着陆器。