董沛

　　1月26日，美国私人航天公司Axiom Space公布了首批商业载人航天名单，三名来自美国、加拿大和以色列的富豪购买了价值5500万美元的船票，计划于2022年1月从美国卡纳维拉尔角启程，前往国际空间站体验为期10天的旅程。

　　据称，由商业机构提供长达10日的载人航天业务在全世界尚属首次。

　　Axiom Space公司是一家美国私人航空航天制造商和轨道航天服务公司，创立于2016年，公司的领导团队主要由前美国国家航空航天局（NASA）员工和宇航员组成。

　　该公司计划在2022年开展国际空间站（ISS）商业飞行业务，并旨在拥有和运营世界上第一个商业空间站。

　　此次的3名游客在踏上旅程前，将接受体检，并接受15周的训练，之后由公司团队成员、前NASA宇航员迈克尔·洛佩兹·阿莱格里亚带领，乘坐SpaceX的载人“龙”飞船前往国际空间站。

　　除了搭载乘客外，Axiom Space还宣布计划为国际空间站建立4个商业舱，分别为：节点舱、研究生产舱、生活舱和观测舱，其中首个商业舱计划于2024年发射。

　　未来，在国际空间站结束运行后，这些舱将与之脱离并组成独立的商业航天站。

　　人类最早的太空旅游业务，由俄罗斯在2001年开始运营。俄罗斯航天局与美国太空探险公司合作，在8次不同的“联盟”号旅行中将7名普通人送到国际空间站。 2009年，太阳马戏团的联合创始人盖伊·拉利伯特成为到目前为止最后一位飞往国际空间站的游客。

　　俄罗斯终止太空旅游，与NASA有很大的关系。当时，美国放弃了自己的载人航天飞船项目，俄罗斯“联盟”号一度成为人类唯一能够飞向国际空间站的载人航天飞行器。

　　在此后10年左右的时间里，NASA只得和俄罗斯合作，以每位宇航员8000万美元的价格，由“联盟”号把美国的宇航员送入太空。直到2020年，美国太空探索技术公司的载人“龙”飞船成功进入太空，这一局面才被改变。

　　而太空探索技术公司和“龙”飞船，也正是Axiom Space即将开始的太空旅游项目的合作方。

　　2020年，凭借特斯拉公司的高歌猛进，特斯拉和太空探索技术公司创始人马斯克最大的梦想——太空探索项目也不断取得历史性突破。

　　2020年5月30日，“龙”飞船首次载人试飞，将两名美国宇航员送往国际空间站。当年11月15日，“龙”飞船首次执行常规商业载人航天任务，将4名美国宇航员送往国际空间站。

　　“龙”飞船商业太空飞行的成功，重启了人类太空旅游的大门。除了它之外，美国还有三家公司，也正为载人太空旅行计划做出努力——波音的“星际客机”、维珍银河的双体机，以及蓝色起源的“新谢帕德号”。

　　2019年12月，波音的“星际客机”飞船试飞失败，虽然实现成功返航，但何时能够再升空，还没有消息。

　　由维珍航空创始人理查德·布兰森创建的维珍银河，主打的是“亚轨道飞行”。该公司曾准备在2020年6月到9月之间搭载第一批客户进行太空探索飞行，据称全球有约600人预定了席位。 但2020年12月，维珍太空飞船二号飞行器在美国太空港进行的亚轨道航天飞行尝试，以失败告终。

　　不过，维珍太空的太空游票价比前往国际空间站的旅行低了不少，在25万美元左右。布兰森甚至希望未来10年能将这一费用降至4万到5万美元。

　　“蓝色起源”由电商巨头亚马逊的创始人贝佐斯成立，“新谢帕德号”是一个全自动、不需要人类飞行员的载人飞船，可搭载6名乘客，是首个成功实现从太空垂直降落的火箭。

　　美国公司的太空旅行搞得如火如荼，被“龙”飞船抢走宇航员生意的俄罗斯航天，也重新开始筹划停滞了10年的太空旅行计划。

　　有消息称，俄罗斯航天局计划在2023年使用“联盟”号飞船将两名付费游客送往国际空间站，其中1名游客有机会在宇航员陪同下，进行太空行走，这将是一个全新的项目。

　　花旗银行曾经预计，太空旅游产业在2030年将达到30亿美元的市场规模；而摩根士丹利认为，到2040年这一产业的市场规模将增长至超过一万亿美元。