董沛

　　又是金属疲劳！

　　日前，美国国家运输安全委员会主席罗伯特·萨姆沃特透露，2月20日，美联航飞行过程中发动机风扇叶片脱落的航班已完成初步检查，结果显示造成这一事故的原因是金属疲劳。

　　据报道，2月20日，美联航一架载有231名乘客和10名机组人员的波音777-200客机，从美国科罗拉多州首府丹佛国际机场起飞，计划飞往夏威夷州首府火奴鲁鲁。起飞不久，这架已服役26年的飞机右侧发动机发生爆炸起火。

　　爆炸后的发动机残片散落在丹佛国际机场附近的社区内，还有碎片甚至掉落在居民住宅前，所幸没有造成人员伤亡。

　　据萨姆沃特说，对这些碎片进行的初步检查表明，一条逐渐扩大的裂缝，最终导致了故障。

　　这一事故，导致全球数十架波音777飞机停飞。中国民航总局则表示，目前中国民航机队没有相同型号的波音777-200客机。

　　有报道称，一位行业内人士告诉记者，早在5年前，他就负责拆解了国航一架777-200飞机，此后，国航再无波音777。

　　在材料科学领域，所谓“疲劳”是指物件因持续受到动态变化的应力而发生结构劣化，疲劳是渐进且局部的结构损坏过程，长时间日积月累产生，所引起的破裂往往在毫无预警的情况下发生。金属疲劳在日常生活中随处可见，比如，将铁丝反复折拗几次后便会断裂。

　　在航空领域，金属疲劳导致的事故，并不罕见。

　　早在1954年，英国海外航空781号班机由一架彗星型客机执行由罗马至伦敦的飞行，行至地中海上空时，飞机突然爆炸解体，机上29名乘客（包括10名儿童）及6名机组人员无一生还。在此次事故前，彗星型客机已发生了4次事故，造成54人死亡及2架客机报废。

　　随后不久，同为彗星型客机执飞的南非航空201号航班，以非常相似的方式爆炸解体，机上21人罹难。

　　后据调查，发生事故的彗星型客机存在严重设计问题，当飞机长期处于高空、高速环境下，机内外气压不平衡，会导致金属疲劳，最终从机顶天窗的铆钉处爆裂。

　　这是民航历史上首次发生因金属疲劳导致的空难事件。事故最终导致彗星型客机退出市场，而顶替它的，正是波音公司的707客机。

　　但波音客机同样也没能摆脱金属疲劳的阴影。

　　除此次事故外，1985年8月，执飞日本航空123号航班的波音747飞机发生空难，造成超过500人遇难，这是世界航空史上最严重的空难之一。

　　事后调查发现，该飞机在失事7年前发生机尾擦地，波音人员在机体受损部位的维修方法错误，导致事发时尾端机体因金属疲劳而爆开、连带损毁尾翼与液压系统，最终飞机失控，迫降不及坠毁。

　　对于飞行安全来说，金属疲劳带来的威胁是致命的。而导致金属疲劳的原因，可能出现在设计、生产、维修等各个环节。

　　也正因如此，在此次波音777事故发生后，萨姆沃特表示：“我们的任务不仅是弄清楚发生了什么，还要弄清楚为什么会发生，这样我们就可以防止它再次发生。”

　　对于波音公司来说，此次事故的发生也颇不是时候。受重大坠机事故影响的波音737复飞已到了最后时刻，这次又遭遇了波音777的大面积停飞，这意味着波音今年的复苏之路必将困难重重。