七、厕所一个世纪都没变过
盖茨夫妇提到,全球迄今有20多亿人用不上卫生厕所。他们的粪便未经处理就进入环境,每天导致近800名儿童死亡。但是,这些地方引进发达国家的卫生设施行不通,因为配套的下水道系统建设成本过高,且需要大量水资源。盖茨夫妇描述了他们去年组织的“厕所博览会”,寻找一种新的设计来取代抽水马桶。“有几家公司已经做好了商业准备,他们的发明几乎符合所有的条件:它们能杀死病原体,能跟上快速增长的城市地区的需求,而且不需要下水道基础设施、外部水源或持续供电。目前唯一的问题是负担能力,为此,盖茨基金会计划投资更多的研发”。
八、课本正在变得过时
比尔·盖茨说,让教科书消失的正是帮助他致富的发明:软件。在软件的帮助下,单纯依赖课本学习的模式即将成为过去。一项研究表明,使用开放课件能为学生平均每门课节省66至121美元。(整个学年算下来,最多能省1000美元,这对继续上学还是辍学能起到决定性作用。)另外一项研究发现,用数字化工具学习入门课程的学生成绩好于用传统方式学习的学生。当然,这些学生也有更大的灵活性。他们不用在固定时间出现在课堂里,这对于那些需要兼顾工作和赚钱养家的学生来说意义重大。
九、在贫困女性手中,手机的作用能发挥到最大
在发达国家,手机能让我们本来的生活更加便利:用电邮取代平邮,不用钻研地图也能畅游世界,也不用站在外面冒雨打车。但对于全球最边缘化的女性而言,手机不只是为了让日子更便利,而能够让她们开启全新的生活。互联互通正是打破边缘化的解决之道。
女性不仅可以通过手机获得服务和机遇,还能让社会移风易俗,打破已经固化的性别不平等的权力结构。一项最近在亚非拉地区开展的调查发现,不论任何年龄、教育、财富和地域,女性的互联网使用率都要比男性低近40%。