董沛

　　如果不是这场正在向全球漫延的新冠疫情，微软创始人、世界顶级富豪、慈善家比尔·盖茨的声音可能会再一次淹没在繁杂的世事中。

　　2月14日，西方的情人节，比尔·盖茨在美国科学促进协会发表演讲，称人工智能和基因治疗是改变生活最有力的两种技术：人工智能可以“理解复杂的生物系统”，而基于基因的工具未来可能具有治愈艾滋病的潜力。

　　在当下的这个时点，他的演讲无法避开正在肆虐的新型冠状病毒，盖茨说，这两种技术可以立即投入运用，帮助诊断测试、治疗和疫苗开发。

　　盖茨解释说，人工智能的计算能力每3.5个月可以翻一番，除了处理数据能力不断提高外，它还能够“合成、分析、查看、获得洞察力，并做出比人类所能理解的多得多的维度的预测能力”。这样，人类就可以更容易地理解复杂的生物系统并加速发现疗法。

　　而基因编辑技术可以帮助研发疫苗、实施诊断和治疗，“不仅可以治疗罕见的遗传疾病，还可以治疗主要困扰贫穷国家人民的疾病。”

　　为了帮助世界应对新型冠状病毒，比尔·盖茨的基金会在此前已承诺投入最高1亿美元。

　　其中，最高2000万美元资金，用于加快新型冠状病毒感染者的发现、隔离和治疗，以阻断传播、控制疫情，赠款将用于支持世界卫生组织等多边机构、美国疾病预防控制中心和已报告确诊病例国家的公共卫生部门；

　　最高2000万美元资金，帮助极端贫困地区的公共卫生部门提升应急运作能力、加强疾病监测，并提高安全隔离和治疗确诊病例的能力；

　　剩余最高6000万美元资金，用于加快新型冠状病毒疫苗、治疗和诊断工具的识别、开发和测试。

　　在巨额资金支持之外，亦有不少人发现，盖茨还是对全球性疫情灾害最有预见性的人之一。

　　2015 年非洲埃博拉病毒疫情爆发后，盖茨就在一次演讲中讲到，在未来几十年里，如果有什么东西可以杀掉上千万人，那更可能是某种有高度传染性的病毒，而不是战争。他表示，全世界并没有足够的准备来应对突发的传染病。

　　盖茨基金会在过去20年间，已经捐出了538亿美元，但依然愿意通过承担风险来释放创新的潜力。

　　“我们失望过、 挫败过、也意外过。但我们相信，无论是成功还是失败，开诚布公都非常重要，分享我们的经验教训也很重要。”

　　这样的理念，让盖茨再次将1亿美元投入到人类抗击新冠病毒的战役中。在财富、科技的光环之外，或许很少有人注意到，盖茨的长女在斯坦福大学主修的正是生物专业。