克里斯托弗·布洛克曾在1716年的《普雷斯顿的小船》一书中写道：除了死亡和纳税，什么事情都不能确定。在现实生活中，一些人或许能逃避纳税的责任，但是也无法阻止死亡的到来。而对于有些物种来说，无法逃避的命运还有灭绝，据科学家估计，曾在地球上露过脸的无数过客中，99%的物种都已经灭绝。据澳大利亚解释型新闻网（The Conversation）报道，虽然物种灭绝的原因多种多样，但有种新说法是，“懒者”更容易生存——新陈代谢率高的群体易灭绝。

　　四分之三 五次大灭绝减少大部分物种

　　美国堪萨斯大学无脊椎古生物学博士后研究员卢克·斯多尔茨表示，古生物学家都了解，在地球的历史中，有几个关键时刻正是生物灭绝的“高发期”。目前，研究人员已经确定了“五次物种大灭绝”，在过去的5亿年中，每一次的大灭绝都在很短的时间内抹去了地球上四分之三的生物。

　　当然，值得一提的是，即使是在“集体灭绝”的大背景下，仍有大约四分之一的生物得以幸存。于是我们不禁要问：究竟是什么原因决定了某一物种是否能活下来？

　　很显然，不同种类动物的灭绝率是不同的，而且我们很清楚一点，不是所有的物种对于外界环境的变化都是那么“敏感”。科学家们做了许多工作，积极地记录灭绝的物种，但是他们也知道，确定这些物种灭绝的原因和过程并不是那么容易。