护航美中友好关系

　　老布什被中国人民铭记，则与他一生对美中友好贡献甚大有关。客观而言，老布什总统在美中关系发展的历史性时刻里，并没有处于镜头的中央。

　　在“小球撬动大球”的中美关系破冰时刻，老布什在党内的履历尚浅，也不在尼克松总统的亲信之列，算不上是美中建交的奠基人。在1999年11月15日，中美双方就中国加入世贸组织(WTO)达成协议时，老布什已经被“阿肯色的乡巴佬”克林顿取代，中美随后建立了面向21世纪的 “建设性的战略伙伴关系”，开启了一个新的时代。

　　老布什在美中关系中的真正价值在于，他对美中关系发展方向的判断一直乐观且能长期坚持，哪怕这种态度有时会对自己的政治地位造成威胁。

　　老布什对待中国的态度不是一开始就如此友好的。1970年，老布什竞选参议员失败后，在共和党大佬纳尔逊·洛克菲勒的斡旋下被尼克松总统任命为驻联合国代表，并于1971年接任驻联合国大使。在当时联合国内两大阵营相互杯葛的大背景下，这其实并不是一个容易建功且被选民记住的职位。但就是在这个位置上，老布什与中国的关系戏剧性地第一次发生交集。

　　1971年10月，第26届联合国大会的会议以76票赞成、35票反对、17票弃权，成功通过了第2758号文件，恢复中国在联合国的合法权利。在乔冠华举世皆知的大笑照片背后，少有人知道，当时中国方面已经和老布什恶斗了好几轮。一开始老布什坚决捍卫台湾当局的代表权，在看到事不可为后又积极和苏东集团及不结盟运动协调，试图让中国接受美日共同提出的“双重代表权”议案，即让中国和台湾当局在联合国同时拥有代表权。

　　难能可贵的是，在冷战那种把睚眦必报视为美德的政治氛围下，老布什后来不但坦然接受了新中国重返联合国这一事实，而且从此意识到并认真思考了中国崛起的重要意义。作为1972年至1973年的共和党全国委员会主席，老布什在自己的公职生涯里有很多不错的选择，但他1974年接受了美国驻北京联络处主任的职位，说明了他已经意识到他能够在发展美国同中国的关系中建立足够的功业。

　　一年的北京生涯里，老布什除了和妻子孩子骑自行车逛遍大街小巷、与北京烤鸭终生结缘外，他也和中国的领导层建立了密切的私人联系。在随后的中情局局长、副总统和总统生涯中，老布什强化了自己美国共和党内知华派的权威地位，见证了美中关系加强并进入相当积极的一段时期。

　　老布什支持中国发展的态度在苏东剧变时期受到了严峻的考验。共和党内强大的保守派势力，甚至包括很多他一手提拔的骨干，诸如美国前国防部长拉姆斯菲尔德等，都在上世纪80年代末90年代初的特殊背景下想在中国复制苏联式的解体。

　　当时的老布什面临着巨大的诱惑，如果他带头强化对中国的强硬政策，并彻底终结国际共产主义运动，那么他有可能在美国历史上拥有比肩华盛顿和罗斯福的国际地位。老布什在1989年之后曾经暂时接受了保守派的观点，中美关系一时间黑云压城。但是他看到了中国政局迅速恢复了稳定，也看到了中国在改革开放上的决心以及美国依然对中国拥有巨大的优势。老布什知道，自己有冒险的资本以及讨好保守派的好处，也清楚地知道对抗会让中美两个国家付出的代价。

　　于是，老布什在1990年5月决定将中国的最惠国待遇延长一年。这在当时造成一场严重的政治危机。美国众议院毫不犹豫地否决了老布什的行政命令，并通过了一项美国给予中国最惠国待遇以中国必须“达到美国所提出的人权目标”为前提的反决议。如果不是因为当时的参议院两党忙于预算法案的争议来不及审议众议院该决议的话，美中关系将向更加对抗的方向滑去。此外，如果没有老布什在美中关系低谷时期对共和党保守派的约束，那么克林顿政府后来想延续对华贸易最惠国待遇的困难将大得难以想象。

　　老布什对华政策的本质首先是考虑到美国的利益。他对新中国的态度不能简单归结为亲中或友中，而是他一以贯之的国际政治思维的延续。老布什相信，国际化和共同的经济社会生活能够让美中关系减少对抗性。经历过二战和漫长冷战的人生经历，更使老布什下决心避免让美国陷入不能承受的冲突。

　　终其一生，老布什很少用讹诈和战争边缘的政策处理大国间关系。在冷战后期，这更是东西方政治家们的一致选择。老布什作为最强国家的元首，也为世界的和平发展尽到了自己的责任。