考古学家曾经认为，直到大约4万年前智人殖民欧洲时，人类的象征性思考能力才出现。最新发现的绘画表明，人类对抽象绘画的尝试比之前认为的要早3万年。

　　研究团队还从洞穴中挖掘出了大批7万至10万年前的早期人工制品，如贝壳珠、带雕刻的赭石以及硅质岩经热处理后锻造的工具，这为我们提供了大量由石器时代的祖先制造的物质财富，以及更多证据证明这些早期人类具有象征性思维能力。研究团队认为，非洲南部的早期智人具有在各种物体上运用不同技巧作画的能力。

　　总编辑圈点

　　人类初次拿起画笔，画的是曲线还是直线？这块岩石上纹样，比人们曾猜想的首幅画作要“高龄”许多，它更新了我们关于世界上最古老的人类艺术作品的认知。这不仅仅是一个考古发现，还是一个文化揭示——如果说，是艺术创作让我们成为人类的话，那么看来，我们要比此前所想的更早一些成为了人类。